Centro de investigação VALORIZA do Politécnico de Portalegre
Estamos num momento histórico decisivo que exige medidas extraordinárias da humanidade: o aquecimento global do planeta é um fato incontornável, galopante, que está a destabilizar todo o planeta cujo novo ponto de equilíbrio não nos é favorável e vai exigir à humanidade enormes ajustamentos. A grande causa deste desajuste é a utilização dos combustíveis fósseis ao longo dos últimos 100 anos. A remediação deste problema passa por procurar outras fontes de energia e novas formas de produção de energia elétrica e de combustíveis que permitam uma efetiva descarbonização.
No Politécnico de Portalegre e no seu Centro de Investigação VALORIZA têm sido desenvolvidas tecnologias que permitem produção de energia e combustíveis a partir de matérias-primas residuais que não têm hoje qualquer utilização e que são em si um problema ambiental e, cada vez mais, um problema económico e social. Esta dinâmica de investigação está a permitir o desenho de um conjunto de processos que utilizam tecnologias que permitem valorizar e tratar resíduos e efluentes onde estes são gerados, a uma escala reduzida, criando condições de aumentar a autossuficiência energética de habitações, indústrias, instituições.
Muitos dos projetos desenvolvidos nesta unidade de investigação são já à escala piloto e de demonstração, envolvendo muitas empresas e a colaboração de muitos jovens estudantes. Esta dinâmica permite olhar para com o objetivo da descarbonização como uma grande oportunidade de empreendedorismo promovendo projetos empresariais que permitam a implantação de soluções de produção energia, combustíveis, gases renováveis, hidrogénio, a partir de materiais residuais e efluentes.
São vários os exemplos de projetos em desenvolvimento e que podem ser utilizados pelos jovens empreendedores, tais como:
O Waste2H2, liderado pelo Politécnico de Portalegre, integra parceiros de três países diferentes como o KTH, da Suécia; ENEA, de Itália, e o KIT, da Alemanha e tem como objetivo a conversão de resíduos em hidrogénio por tecnologias de gasificação térmica;
O projeto HyfuelUp, financiado pelo Programa Horizonte Europa que irá demonstrar uma tecnologia inovadora para a produção de gás natural renovável (biometano) a partir de resíduos;
No PigWasteBioRefinery está a ser desenvolvida uma biorrefinaria suinícola com base em processos biológicos, térmicos e eletroquímicos, num projeto-piloto móvel demonstrador, que tem como objetivo a integração do conceito de biorrefinaria na indústria suinícola com base na valorização dos efluentes e resíduos gerados;
O projeto europeu RESIST, que pretende criar e validar soluções inovadoras, sensibilizar, alavancar a participação dos cidadãos e promover a exploração sustentável dos resultados nos diferentes mercados, sendo o foco em Portugal, a valorização de resíduos agrícolas e florestais, com um piloto na região Centro e Alentejo;
O SynDiesel que procura valorizar resíduos agrícolas e florestais como gás que possa ser utilizado em motores diesel em modo Dual, com aplicação em explorações agrícolas e mineiras;
Referência ainda à Ação Cost WIRE – Waste biorefinery technologies for accelerating sustainable energy, da qual o Politécnico de Portalegre é coordenador, e que já conta com a participação de mais de 250 investigadores de cerca de 50 países proporcionando apoio aos empreendedores que procurem troca de conhecimento e experiências.